夏至，是二十四節(jié)氣的第十個(gè)節(jié)氣，是太陽(yáng)北行的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，夏至過(guò)后，太陽(yáng)直射點(diǎn)開始從北回歸線向南移動(dòng)，北半球白晝開始逐漸變短。對(duì)于中國(guó)位于北回歸線以北地區(qū)來(lái)說(shuō)，夏至過(guò)后，正午太陽(yáng)高度開始逐日降低；對(duì)于中國(guó)位于北回歸線以南地區(qū)來(lái)說(shuō)，正午太陽(yáng)高度在夏至過(guò)后經(jīng)南返，太陽(yáng)再次直射后才開始逐日降低。氣溫高、濕度大、不時(shí)出現(xiàn)雷陣雨，是夏至后的天氣特點(diǎn)。夏至在中夏之位，即午位，午屬陽(yáng)；夏至雖然陽(yáng)氣較盛，且白晝最長(zhǎng)，但卻未必是一年中最熱的一天，因此時(shí)接近地表的熱量仍在積蓄，并沒(méi)有達(dá)到最多的時(shí)候。夏至既是二十四節(jié)氣之一，古時(shí)也是民間四時(shí)八節(jié)中的一個(gè)節(jié)日，自古民間有在夏至拜神祭祖的習(xí)俗，此外，夏至后，人們普遍會(huì)食用清補(bǔ)涼湯、涼茶、酸梅湯等來(lái)避暑。二十四節(jié)氣”是古代農(nóng)耕文明的產(chǎn)物，人們發(fā)現(xiàn)了大自然的四季更迭等，逐漸認(rèn)識(shí)到一年中氣候、物候的變化也有規(guī)律可循。在每天的黃昏時(shí)候觀察北斗七星，人們發(fā)現(xiàn)在不同的季節(jié)，“北斗”的方位和斗柄的指向不同。因此北斗七星很早就成為指示季節(jié)的星空標(biāo)志。如《冠子·環(huán)流篇》中寫道：“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬?！倍墓?jié)氣，是歷法中表示自然節(jié)律變化以及確立“十二月建”的特定節(jié)令。一歲四時(shí)，春夏秋冬各三個(gè)月，每月兩個(gè)節(jié)氣，每個(gè)節(jié)氣均有其獨(dú)特的含義。 據(jù)陳希齡《恪遵憲度》解釋夏至：“日北至，日長(zhǎng)之至，日影短至，故曰夏至，至者，極也?！毕闹林纱硕鴣?lái)。在夏至這天正午時(shí)分太陽(yáng)呈絕對(duì)（接近）直射狀，北回歸線地區(qū)會(huì)出現(xiàn)短暫的“立竿無(wú)影”奇景，“立竿無(wú)影”現(xiàn)象只發(fā)生在北回歸線以南的地區(qū)。夏至過(guò)后，雖然太陽(yáng)直射點(diǎn)開始從北回歸線逐漸向南移動(dòng)，北半球白晝開始逐漸變短，但由于太陽(yáng)輻射到地面的熱量仍比地面向空中散發(fā)的多，故在其后一段時(shí)間內(nèi)，氣溫將繼續(xù)升高，因此有“夏至不過(guò)不熱”的說(shuō)法。俗話說(shuō)“熱在三伏”，真正的暑熱天氣，大約在公歷7月中旬到8月中旬。這期間中國(guó)大部分地區(qū)氣溫較高，日照充足，作物生長(zhǎng)很快，生理和生態(tài)需水均較多。夏至以后地面受熱強(qiáng)烈，空氣對(duì)流旺盛，午后至傍晚常易形成雷陣雨，這種熱雷雨驟來(lái)疾去，降雨范圍小，人們稱“夏雨隔田坎”?！跋闹痢笔鞘⑾牡钠瘘c(diǎn)。雖然還沒(méi)有到一年當(dāng)中最熱的日子，但離“入伏”也不遠(yuǎn)了。從“夏至”起，經(jīng)過(guò)三個(gè)“庚日”，便進(jìn)入一年中最熱的三伏天，所謂“夏至三庚數(shù)頭伏”。氣溫高、濕度大、不時(shí)出現(xiàn)雷陣雨，是夏至后的天氣特點(diǎn)。